Schools are banning Pride flags as political speech | The 19th (19thnews.org)
専門家や支持者によると、プライドフラッグの撤去を教師に強いることは、生徒の幸福感を損ない、安心して頼れる場所がないと感じさせる恐れがあるそうです。
新学期が始まってから、ユタ州、オレゴン州、ミズーリ州、フロリダ州などの学区では、プライドフラッグを政治的シンボルとして禁止し、教師に教室からの撤去を命じています。インディアナ州のように、保護者の不満が取り締まりの原動力になっているケースもあるようです。
しかし、このように旗にレッテルを貼って禁止することは、政治的な問題を超えたメッセージを発しています。専門家によれば、教室からプライドフラッグを撤去することは、LGBTQ+の生徒の精神衛生上の深刻な影響を及ぼす可能性があるとのことです。生徒の多くは、まだ自分のアイデンティティーを理解し、周囲の大人からの受け入れのサインを探している初期段階にあります。
トレバー・プロジェクトの最新の年次調査に回答したLGBTQ+の若者の70％が、パンデミックの間、精神的な健康状態が「ほとんど」または「常に」悪かったと答え、42％が真剣に自殺を考えました。
LGBTQ+を肯定する学校もまた、自殺防止のために重要な役割を果たしていることが、Trevor Projectの古いデータから明らかになりました。受け入れ態勢の整った学校は、LGBTQ+を肯定する家庭や職場と比較して、若者の自殺未遂を減少させる効果が圧倒的に大きかったのです。
コネチカット大学の准教授で、LGBTQ+のティーンエイジャーが直面する経験や健康リスクについて研究しているライアン・ワトソンは、プライドフラッグが取り外されると、カミングアウトしていない学生は特に弱くなると言います。
「この政策の “最大の弊害 “は、カミングアウトしていない若者が、どこにいれば安全なのか、緊急時に誰に相談すればいいのか、誰に最初にカミングアウトすればリソースや安全を失わずに済むのかを知ることができないことだ」と述べています。
ワトソンさんと、ケニオン大学で社会学を教え、LGBTQ+の健康について研究しているオースティン・ジョンソンさんは、ゲイ・ストレート・アライアンスを利用している学生は、うつ病、薬物乱用、自傷行為が減少し、自尊心と健康全般が向上することが研究で証明されていると言います。プライドフラッグがメンタルヘルスに影響を与えることは証明されていませんが、同様のシグナルであると二人は述べています。
ワトソンは、「プライドフラッグのようなものにもそれを適用することを強く感じます」と述べています。フラッグは、歓迎される空間が用意されているという別のシグナルとして機能しているからです。
フロリダ州セントジョンズ郡で現在7年生と8年生を教えている教師は、自分の生徒が無効にされること、特にアウティングしていない生徒が無効にされることを懸念しているとThe 19thに語りました。
この教師は、自分の仕事を危険にさらしたくないという理由で名前を伏せていますが、新学期が始まってから教室に大きなプライドフラッグを掲げ始めました。
「その旗を掲げた途端、明らかに会話が生まれ、他の子供たちも “私も旗を持ってきていい？”と言ってきました」。
次に、ある生徒が母親の家から持ってきたレズビアン・プライド・フラッグ、続いてバイセクシャル・フラッグを家から持ってきた生徒がいました。また、パンセクシャルの旗を教室に持ってきて掲げた子もいました。やがてノンバイナリーやLGBTQ+プライドの旗が続きました。
この教師は、先週、生徒の旗は政治的な発言とみなされるため、撤去するよう学校から言われたと言います。学校の管理者はコメントを求められても答えませんでしたが、郡の教育長のオフィスはこの事件を確認しました。
この教師は、教室に飾られていた旗の写真や、旗が撤去されたことに抗議して生徒が描いた自作のプライドの絵を公開しました。地元の保護者たちは、Facebookのプログレッシブ・プライベート・グループで、教師が19日に公開したスクリーンショットを使って旗の撤去を批判しました。
セントジョンズ郡の生徒支援サービス担当副教育長のカイル・ドレスバック氏によると、プライドフラッグを禁止する地元の学校は、従業員の政治活動を禁止する郡委員会の規則に従っているとのことです。今回のケースでは、校長が郡の指導を仰いだ後、その規則を実行したとのことです。
「プライドフラッグ、シン・ブルー・ライン(※警察と法執行官へのサポートと示すシンボルマークのこと。 THIN BLUE LINE)、ブラック・リブズ・マター、これらすべてがこの地区に入ってこようとしていますが、私たちはできる限り学校を安全に保とうとしています」と彼は言います。
生徒がプライドフラッグを身につけたり、飾ったりするのは自由ですが、生徒のケアに当たる地区の職員は、教育委員会の規則に従うよう注意しなければならないと言います。
「旗があるからといって環境が安全になるわけではありません」とドレスバックさん。教師は生徒とつながりを持ち、他の方法で「信頼できる大人がいること」を示すべきだと彼は言います。
“旗を掲げるのではなく、会話をすることです “と彼は言いました。
しかしクィアを自称するジョンソン氏は、旗だけではなく、旗が取り外された後に送られるメッセージも重要だと言います。
「旗が掲げられていて、それを取り外さざるを得ない状況になれば、その空間には歓迎すべきシンボルはないというメッセージが明確になります」と語りました。教師の教室にLGBTQ+の旗があるということは、生徒がサポートを求めて自分のところに来ることができるというサインであり、たとえ必要がなくても、それがあるということで安全性を確保できるとジョンソンは言います。
昨日、キャンパスに掲げられたLGBTQ+の旗を見て、ジョンソンは、高校時代に唯一のアウトなクィアの学生として感じた孤独感を思い出したという。
「もし、あの旗を見ていたら、私の気持ちも変わっていたと思います」と語りました。
インディアナ州のウェストフィールドでは、教育長が学校の開始時に教師にプライドフラッグやブラック・ライブズ・マターの看板を撤去するよう呼びかけた後も、親たちは学校区にプライドフラッグやブラック・ライブズ・マターの看板を教室に置いておくよう働きかけています。
ウェストフィールド高校に通う2人の子どもを持つアリシア・ハンターさんは、新たに結成された「Gay, Lesbian and Straight Education Network（GLSEN）」の支部の一員として、旗の撤去に抗議しています。19日付のThe 19thによると、ウェストフィールド高校の1年生でトランスジェンダーである息子は、全ての状況を無視して友人に寄り添うことに最善を尽くしているとのことです。
「正直なところ、私の息子がそこにいることが怖いのです」と彼女は言います。彼女の地区では、春に地元の小学校がトランスジェンダーについての本を図書室に置いていたことに対する保護者の苦情がきっかけとなって、今回の争いが起こったと言います。
公立学校が、プライドフラッグの撤去を指示するなど、教室での教師の表現を制限した場合に法的な罰則を受けるかどうかは未解決の問題ですが、既存の判例では教育機関に有利な傾向があると法律専門家は19日に語っています。
ハーバード・ロースクールのLGBTQ+アドボカシー・クリニックの臨床講師であるアニャ・マリノも同意見だが、「法的に問題があるかどうかにかかわらず、これは確かに悪い政策であり、実際に学生に害を及ぼす可能性がある」と強調した。
LGBTQ+の旗を禁止することは、いじめの発生率を高め、ただでさえ弱い立場にある人々の不安や鬱を悪化させる可能性があると、スタンフォード大学医学部の児童・青年精神医学の研究員であるジャック・ターバン氏はメールで書いています。
ウエスタン大学でトランスおよびノンバイナリーの健康を研究しているポスドクのモニカ・ガブリアルは、歓迎されている環境の印であるプライドフラッグを取り外すことは、LGBTQ+の学生が精神的にも肉体的にもストレスへの反応が悪くなるリスクを高める可能性があるとメールで書いています。
プライドフラッグを取り外すことは、「カミングアウトしている若者には安全ではないことを伝え、まだカミングアウトしていない若者には、ずっとそれを隠しなさいメッセージになる」とガブリアルは言います。
フロリダ州セントジョンズ郡では、プライドフラッグの撤去を余儀なくされた教師が、学校の6年生からフラッグに関する感謝の手紙を受け取ったと語っています。
落胆しているときに、教えてもいない6年生からの手紙を読むと、この仕事に価値があると感じるそうです。
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旗を掲げると、鬱も不安も軽減し、旗がなくなると幸福感が損なわれ精神的にも肉体的にもストレス耐性が低下するとは……。
恐るべし旗効果。もはや万能薬である。