トランスジェンダーの生徒に性別を特定しない代名詞を使うことを拒否した教師が、侮辱罪で刑務所に送られた。
エノク・バークは、ウェストミースの学校で教壇に立つこと、出勤することを禁ずるという裁判所の命令に違反したとして、昨日の朝逮捕された。
マイケル・クィン判事がこの判決を下した後、バーク氏は「私がこの法廷から投獄の場に導かれるのは狂気の沙汰ですが、私はキリスト教の信仰を捨てません」と述べた。
ウィルソンズ・ホスピタル・スクールの理事会の弁護士は、バーク氏の刑務所への収容を求めたのは「気が重かった」と述べたが、先週下った裁判所の命令にもかかわらず、バーク氏が学校に通い続けたため、選択の余地がなかったと述べた。
この論争は、5月に生徒とその両親が要求し、学校も同意していた、性別移行中の生徒を「彼」ではなく「彼ら」と呼ぶことを彼が拒否したことから始まった。
これがエスカレートして、バーク氏は秋学期開始の前日に、懲戒処分の結果が出るまで停職処分を受けることになったのである。
その停職処分中、彼は有給休暇をとって学校を離れることを拒否し、誰もいない教室に座り、「仕事をする」と宣言していたという。
バーク氏はクィン判事に、「私は教師で、刑務所には行きたくありません。今日も教室にいたいし、今朝逮捕されたときだってそこにいました。」と述べた。
彼は、ドイツ語、歴史、政治、そしてディベートを教えている生徒たちを愛していると言った。
「不言実行、言葉ではなく行動を、というモットーのあるこの学校を愛している。しかし、私が今日刑務所にいるのは、男の子を女の子と呼ばないと言ったからだ。」
さらに、「『トランスジェンダーは私のキリスト教の信念に反するものです。聖典に反し、アイルランド教会の理念にも、私の学校の理念にも反しているのです。」と主張した。
停職処分についてバーク氏は、「この件に関する誰かの宗教的信条が、不祥事の申し立ての根拠とされることは、異常であり、非難されるべきことだ」と述べた。
「私の宗教的信条は不謹慎ではありません。決して重大な違法行為でもない。宗教的信条は私にとって大切なものです。私はそれを否定することも、裏切ることもありませんし、そうすることを要求するような命令に屈することもないでしょう。そんなことはあり得ないのです」。
停職処分については「不合理、不公平、不公正」と表現している。さらに、「停職処分の深刻さがあまり伝わっていない。これは重大な措置です。特に教師という職業は、地域社会の多くの人々と密接な関係にある。特に、教師という職業は、地域社会の多くの人々と密接な関係にあるため、(この処分は)私の人格と名誉を傷つけた。」と述べた。
バーク氏は、自分は生徒たちと素晴らしい関係を築いており、生徒たちは彼を「公然たるモラルと信念を持った」人間であることを知っていると語った。
彼は学校に戻り、「明らかに間違っている」と信じるものに従う方法を尋ねた。それは「私の良心の侵害」だとも彼は表現している。バーク氏は法廷で、「この国では、教師が屈服を余儀なくされている…彼らは「彼」や「彼女」の代わりに代名詞「彼ら」を使うことを余儀なくされています。」
経営委員会のローズマリー・マロン氏は、彼女のクライアントが、バーク氏が裁判所の命令違反を繰り返したために、彼を刑務所に送るよう裁判所に依頼する以外の選択肢がなかったことを、マイケル・クィン裁判官に語った。
「我々が求めているのは命令遵守であり、懲罰ではありません。私たちはバーク氏に命令を遵守してもらいたいだけです。バーク氏は故意にこの命令に違反しており、従って法廷侮辱罪となります。彼は、もし刑務所に入れられなければ（今日も）学校に出勤すると明言しており、生徒への混乱が続くという学校側の懸念はいまだに残っています。」
彼女は、先週出された命令の見直しが行われる明日の法廷で、また今月の学校側の懲戒審問で、バーク氏は自分の主張をすることができると明言した。
クィン判事は、宗教上の信念や停職処分に関するバーク氏の主張の是非について判決を下したのではなく、単に裁判所の命令に対する故意の違反があったかどうかという問題について、判決を下したのだと述べる。
判事は、バーク氏は、出勤しない、教壇に立たないという命令に同意することで、いつでも自分の法廷侮辱罪を払拭することができると語った。
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