No Meaningful Differences in Male and Female Brains, Study Finds – Bloomberg
何百年もの間、男性は、男性優位の分野で女性が活躍できないのは、性差別ではなく生物学のせいだと主張してきました。男性優位の分野で女性が活躍できないのは、性差別ではなく生物学のせいだと。
ロザリンド・フランクリン大学の神経科学教授であるリセ・エリオット氏は、「Neuroscience & Behavioral Reviews」誌の6月号に掲載された新しい研究で、30年分の脳研究（主にfMRIと死後の研究）を分析し、男女間に意味のある認知機能の違いはないことを発見しました。
脳の大きさは体の大きさに比例するため、男性の脳は、心臓や肺などの臓器と同様に、平均して女性より約11％大きかったのです。しかし、背の高い人が低い人よりも知能が高いわけではないように、男性が女性よりも頭が良いということはないことが、エリオットと共著者によって明らかにされました。また、数学が得意でも、言語処理が苦手でもありませんでした。
エリオットと共著者たちは、論文の中で、心理学的研究によって性別による性格特性（例えば、男性の攻撃性）が発見されていることを認めていますが、脳レベルではそのような違いは現れていないようです。確かに、自閉症と診断されるのは男性が多く、アルツハイマー病と診断されるのは女性が多いとエリオットは指摘していますが、その違いは、脳の構造以外の要因によるものかもしれません。例えば、ハンス・アスペルガーが1944年に初めて「自閉症的精神病」と呼ばれるものを定義したとき、彼は男の子だけに焦点を当て、その後何十年もの間、診断基準を事実上制限してきました。
エリオットの発見は、認知神経科学者のジーナ・リッポンが2019年に出版した『The Gendered Brain』で、脳そのものではなく、「ジェンダー化された世界がジェンダー化された脳を生み出す」と主張したことと同じだ。これでようやく、生物学、脳、女性表現に関する「議論」がきっぱりと終わることを期待したい。-クレア・スダッド