CHARLOTTE GRIFFITHS found herself facing a dilemma | Daily Mail Online
会社のクリスマス・パーティの夜、私は初めて服を買うのをギリギリまで我慢しました。私は“ファストファッション”をやめようとしていましたが、必要に迫られたときに頭に浮かぶのは、この店だけです。ZARAです。
西ロンドンのハイストリート・ケンジントンにあるZARAの店舗は、私のオフィスからわずか150ヤードのところにあり、10年以上も昼休みに立ち寄っていたので、まるで自分の家のように感じています。
1階がメンズウェア、2階がキッズ＆カジュアル、1階がレディースウェアと女性用の更衣室というレイアウトは、手に取るようにわかります。
だから、スパンコールのついたトップスを見つけたら、すぐに更衣室に行って試着してみました。
私の運が良かったのか、行列はなく、共有スペースと共用の鏡を囲むように楕円形に配置された6つのブースのうちの1つをすぐに割り当てられました。しかし、その後、事態は奇妙な展開を見せます。
私が自分のブースに入った後、2人の背の高い男性が店員に案内されて更衣室に入ってきました。
女性用の更衣室だと思っていた場所で、明らかに男性と思われる2人がくつろいでいるのを見て、不快というよりも、純粋に驚きました。
これは、街中のショップで起こっていることを読んだことはあっても、自分で体験しようとは思わなかったことです。大多数の女性がそうであるように、私も女性用更衣室はあくまでも女性のためのものだと思っています。
当然のことながら、6フィートの長身で男性的な外見の男性たちが何を買っているのかを知りたいと思いました。その中には、なんと私がさっき試着したのと同じスパンコールのついたトップスもあったのです。
愕然とした私は、レジの店員に、最近はZARAの女性用更衣室に男性が入ってもいいのかどうか聞いてみることにした。
彼女によると、更衣室のドアを開けていた女性は新人で、たぶん間違えたのだろうといいました。彼女はその場で解決すると約束してくれました。
私は安心して、自分に合ったパーティー用のトップスを探し続けました。
しばらくして、私は更衣室に戻ってきました。今は時間がなくて、どのブースも満員です。そこで、急いで共同エリアの目立たない場所を見つけ、そこでトップスを脱ぎました。私は何も考えずにそうしました。結局のところ、私は急いでいるし、安全な場所にいると思っていたのです。
そう思っていました。
しかし再び、2人の男性の声が聞こえてきました。振り向くと、先ほどの男性たちがまだ更衣室にいて、それぞれのブースから出てきて、まるで私が見えないかのように私の頭の上でお互いに話しています。しかし、私は見えていないとは思っていません。ブラジャーをつけようとしていることがバレバレでした。
私は、1960年代のキャリーオンの映画に出てくるように、腕を胸の上で交差させて、できる限り自分を隠しました。私は床を見つめ、普段はあまり縮こまったことがないのですが、床が私を飲み込んでくれることを願っていました。
私は再び店員に助けを求めました。
「私たちに何ができるのでしょうか」と彼女は申し訳なさそうに肩をすくめました。「それが彼らの自認であるなら…」
彼女は助けたそうな顔をしてはいましたが、どうすればいいのか全くわからないようなので、その場はやり過ごすことにしました。
私がいちばんむかついたのは、これらの男性たちには男性用の試着室がちゃんとあるのに、私の必要としている試着室を占領していたことだった。
後日、ファッションエディターの友人にメールで感想を聞いてみると、彼女はこう答えた。「(そんなことが起きたら)うちの10代の娘がパニックになるわ！」
共同スペースに行く代わりに、男性用の更衣室に行って空いているブースを探すこともできたかもしれません。
薄っぺらなカーテンで守られただけの場所で6人の男性に囲まれて、安心できる女性がいるでしょうか？
後日、その支店のマネージャーに話を聞いたところ、この問題について本社から明確な指示が出ていないとのことでした。(また、ZARAの広報担当者からは昨夜コメントをもらうことができなかった。）
「女性用フロアの更衣室に男性を入れると苦情が来る店もあれば、入れないと苦情が来る店もあります」とマネージャーは言いました。
「今は非常にデリケートな時期で、誰かを怒らせるのは簡単です。誰も怒らせないようにして、ケースバイケースで対応するしかありません。一般的なルールとして、試着のために女性用の服を持っている人は、女性用フロアの更衣室を利用することができます」。
別のスタッフにこの方針を知っているかどうか尋ねると、彼女も同じことを言いました。「上司からは、女性用の服を持っている人は女性用の更衣室に入れるように言われています」。
もし、更衣室に保守的な文化圏の女性がいた場合、それはどうなるのでしょうか？
「そうですね、マーブルアーチ店では問題になっています」とマネージャーは認めました。このマーブルアーチ店がある地域には大きなアラビア人コミュニティがあるのです。
「私たちの判断は、その時に更衣室にいる他のお客さまの人種的プロフィールにも左右されます。支店によって問題は異なりますが、この問題は2、3年前から発生しています」。
少なくとも私はこのようなことは今まで経験したことがありませんでしたし、今後も経験したくないと思っています。