「Let woman swim!」男女別水泳は多くの人にとって必要不可欠

Let women swim! | Helen Saxby | The Critic Magazine

最近、数年ぶりに旧友に会いました。
そのとき、彼女は地元のレスターのプールで体験したことを話してくれました。

シルヴィア(本名ではない)は、30代の頃から地元のプールで定期的に泳いでいました。50代になり、乳がんで乳房を切除した彼女は、公共の場で泳ぐことにあまり気が進まなくなったといいます。彼女が説明してくれたように、乳房切除は驚くほど多いのですが、実際にはあまり見られないので、特に子どもたちから、心地よい以上の関心を持たれてしまうのです。一般の水泳は彼女にとって不可能になりましたが、毎週1時間行われる女性だけの水泳セッションにならと、定期的に参加するようになったのです。

グループのほとんどは、女性だけの空間で泳ぎたいというイスラム教徒の女性で、グループは快適で親しみやすく、安全だと感じられました。個々の女性が、泳いだり服を脱いだりするために女性だけの空間を必要としたり、価値を認めたりする理由は必ずしも目に見えるような形で明らかにされたりしていませんが、男女別のグループでは、公共の男女混合グループにはなかなか見られない、他人に対する感受性や相互尊重が存在することがあります。

シルヴィアにとって、プールの中だけでなく更衣室も安全だと感じることは重要でした。更衣室は、泳いだ後に体を歪めたり何かを隠したりすることなく、きちんとシャワーを浴びることができるほど快適な雰囲気になっていたのです。

そんなある日、プールサイドに一人の男が現れたのです。明らかに男でした。水泳パンツをはいていて、性別を偽るようなことは一切していませんでした。

プールは2つのレーンと1つの大きな遊泳区域に分かれていて、男は片方のレーンに入って30分ほど泳ぎ続けました。女性たちは、彼が去った後もしばらくプールに残り、更衣室で彼と鉢合わせにならないように気を配りました。泳ぎ終わった後、女性たちは不安と戸惑いを口にし、フロントに報告することにしました。2人のイスラム教徒の女性はフロントに行ったが、結局、あまり安心できないまま戻ってきたといいます。その場の全体的な印象は、何もできない、この状況は「何も問題ないこと」であり、異議を唱えることはできない、というものでした。彼女たちは、法律では男性が自分たちの空間に入ることは許されており、この特定の男性が本当に女性であると「主張」しているかどうかを疑うことさえ失礼であるという、無言の圧力を感じたままでした。

この状況について、施設スタッフは、明らかに法律の知識を持っていませんでした。また、経営陣や議会から引用できるような方針書もなく、見知らぬ男性と対立するリスクを冒すことは彼らの給与水準よりはるかに高かったので、女性専用の水泳セッションに男性を入れること以外にできることはなかったのです。

シルヴィアは、毎週通っていた水泳教室を、安全でプライベートな空間であると感じられなくなり、通うのをやめました。イスラム教徒の女性たちが通い続けているかどうかは分かりませんが、明らかに男性がいることで危険にさらされているはずだといいます。彼女の知る限り、男性は週に一度、プールを独り占めしている可能性があり、どれだけの女性が彼女と同様に通うのを止めたかを知る術はないのです。

これはすべて2019年の秋に起こったことですが、その半年以内にすべての公共プールがコロナウィルス対策のために閉鎖されました。その間、EHRC(※英国平等・人権委員会)による平等法の更新や、男女別スペースに関するセクションでのスエラ・ブラヴァーマン司法長官のスピーチなど、女性の男女別スペースの喪失に対するフェミニストの反撃に与えられる広報はますます増えています。公的機関や議会がこれらの動向を把握し、2019年以降、このレスタープールも状況が変わっているかもしれないと願っています。

この話に関するツイートスレッドを書いて以来、多くの人から関係するプールの詳細について尋ねられましたが、現在の方針は不明のままなので、そのプールを名指しで非難はしないことにしました。女性スポーツのためのキャンペーンを成功させてきたFair Play for Womenがこの件に取り組んでおり、今後のアクションはこれからの情報収集次第です。

しかし、もしあなたが行動を起こしたいのであれば、今週末、ハイゲイト・ポンズで間違いなく何らかのアクションが起こるでしょう。8月27日(土)、いくつかのフェミニストグループがハムステッド・ヒースのケンウッド・レディース池に集まり、男女別水泳の撤廃に抗議します。2018年、ロンドン市公社は新しい「セルフID」政策を採用し、近くに男女混合のプールと男性専用のプールがあり、あらゆるニーズに対応しているにもかかわらず、女性であるという主張だけでどんな男性でも女性専用プールに入れるようにしたのです。このプールは100年近く前から存在し、2025年の100周年までに女性専用プールを取り戻すべく、「Let Women Swim」という新しいキャンペーンが始まっています。

この場所での抗議は今回が初めてではありません。2018年、Man Fridayというフェミニストグループが、女性専用施設を男女混合にすることの不公平さに注意を喚起するため、男性だと名乗って男性用プールに潜入したのです。男性たちは嫌がったが、趣旨は理解し、圧倒的に支持されました。

今回は、女性団体Standing for Women、Women’s Rights Network、そして新しい団体LOSS: Let Our Sisters Swimが、女性専用プールを取り戻すためのキャンペーンを開始するために、イベントに参加しスピーチをする番なのです。このイベントの広報担当者は、「これは始まりに過ぎない。Let Women Swimは、この歴史的な場所の本来の目的を回復し、それを保護し、平等法と女性の権利を守るまで、ロンドン市当局に圧力をかけ続けるでしょう」と述べています。

泳いだり、日光浴をしたり、着替えたりするために女性だけの空間が必要な理由はさまざまです。ある女性は、人生の中で短期間だけ男性の視線から逃れる自由を好みますし、ある女性は宗教や信念の理由から、またある女性は男性の性暴力の被害者から、さらにある女性は私の友人シルビアのように、人目に晒したくない傷跡や手術の跡があることから、です。平等法の男女別条項によってすでに与えられているプライバシー、安全、尊厳の権利を主張するために、いかなる女性も性的トラウマを繰り返したり、秘密の病歴をさらしたりする必要はないはずです。

残念なことに、男女別スペースが必要な理由は、同時に女性が自分の傷を抉られる要因にもなります。私の友人は当然ながら、自分の個人的な病歴をマスコミに公表されたくはないでしょうし、性的トラウマを抱えた女性は、法律の実験台になることを望む可能性は低いでしょう。私たちの権利を守るためにこのようなことをする必要はないはずですが、しかしそれでも抗議しなければなりません。

詳しくは、今週末、Twitterでハッシュタグ「#LetWomenSwim」をフォローし、今後のアクションにご注目ください。